Hersteller: National Phonograph Company, Orange, New Jersey, USA
Seriennummer: H6221
Datierung: Mai 1898
Antrieb: Federwerk, handgekurbelt
Tonträger: Wachswalzen (2-Minuten-Standard)
Historischer Hintergrund
Der Edison Home Phonograph wurde 1896 von der National Phonograph Company eingeführt und stellte Edisons ersten konsequent auf den Massenmarkt ausgerichteten Heimphonographen dar. Ziel war es, ein im Vergleich zu früheren Geräten günstigeres und kompakteres Modell anzubieten, das sich für den privaten Gebrauch eignete.
Das vorliegende Exemplar mit der Seriennummer H6221 stammt aus dem Mai 1898 und gehört damit zur frühen Produktionsphase des Model A. Diese Geräte werden heute als sogenannte „Suitcase Homes“ bezeichnet und markieren eine wichtige Übergangsphase zwischen den frühen, noch experimentellen Phonographen und den später standardisierten Serienmodellen.
Gehäusebau – „Suitcase“-Ausführung
Die Bezeichnung „Suitcase“ beschreibt die charakteristische Bauform des Gehäuses und ist keine offizielle Modellbezeichnung.
Typische Merkmale sind:
- rechteckiges Eichengehäuse mit Klappdeckel
- seitliche Metallverschlüsse wie bei einem Koffer
- Tragegriff am Deckel
- kompakte, geschlossene Bauweise
Diese Konstruktion diente sowohl dem Schutz der Mechanik als auch dem Transport und unterstreicht den Übergangscharakter zwischen tragbaren und stationären Geräten.
Technische Beschreibung
Der Phonograph wird durch ein federgetriebenes Uhrwerk angetrieben, das mittels Handkurbel aufgezogen wird. Die Drehbewegung wird über ein offenes Zahnradsystem auf den Walzenträger (Mandrel) übertragen.
Ein wichtiges Merkmal früher Home-Phonographen ist der Mandrel aus Messing, der bei diesen frühen Geräten noch massiv ausgeführt ist. Diese Bauweise ist typisch für die erste Produktionsphase und wurde bei späteren Modellen durch andere Lösungen ersetzt.
Der Vorschub des Schlittens erfolgt über eine separate Vorschubspindel, die für eine gleichmäßige Führung während der Wiedergabe sorgt. Die Mechanik ist auf einer Deckplatte montiert und liegt im frühen Model A noch vergleichsweise frei im Gehäuse.
Das Gerät ist als Universalmaschine ausgelegt und kann – mit entsprechender Ausstattung – sowohl zur Wiedergabe als auch zur Aufnahme und zum Abschaben von Wachswalzen verwendet werden.
Typische Merkmale des frühen Model A
Frühe Home-Phonographen dieser Bauphase zeigen mehrere charakteristische Eigenschaften:
- kompakte Bauform, deutlich kleiner als der Edison Standard
- frühe Deckplattenkonstruktion der späten 1890er Jahre
- offenes, sichtbares Zahnradwerk
- Messing-Mandrel der frühen Ausführung
- funktionales, weitgehend schmuckloses Gehäuse
In dieser Phase war die Konstruktion noch nicht vollständig standardisiert, weshalb leichte Abweichungen zwischen einzelnen Exemplaren üblich sind.
Edison-Bell Lizenzplakette
Ein besonders bemerkenswertes Detail ist die originale Metallplakette mit der Aufschrift:
“Licensed by the Edison-Bell Consolidated Phonograph Co. Ltd.
For use except on the continent of Europe, Canada & U.S.A.
Not to be used in connection with an automatic or slot device.”
Diese Plakette dokumentiert die komplexe internationale Lizenz- und Patentsituation der Zeit. Die Edison-Bell Company verfügte über Verwertungsrechte in bestimmten Märkten, insbesondere im britischen Einflussbereich.
Der Hinweis auf das Verbot der Nutzung in Münzautomaten zeigt die klare Trennung zwischen privater Nutzung und kommerziellen Anwendungen.
Kurbel – National Phonograph Company
Die Handkurbel ist mit:
„National Phonograph Co., Orange, N.J.“
gekennzeichnet. Diese Markierung ist typisch für Geräte aus dieser Zeit und bestätigt die Zuordnung zur National Phonograph Company.
Schalltrichter und Decal
Der Schalltrichter trägt das originale Decal:
„Accepted Standard Amplifying Horn for Talking Machines“
Der Erhalt dieses Decals ist besonders bemerkenswert, da solche Aufdrucke im Gebrauch häufig verloren gingen.
Bedeutung
Dieses Gerät stellt ein frühes und charakteristisches Beispiel des Edison Home Phonographen dar und dokumentiert eine entscheidende Phase in der Entwicklung der häuslichen Tonwiedergabe.
Es zeigt:
- die Einführung eines erschwinglichen Heimphonographen
- die frühe „Suitcase“-Bauweise
- die ursprüngliche Konstruktion mit Messing-Mandrel
- den Übergang von experimentellen zu serienmäßig produzierten Geräten
- die internationale Lizenzstruktur der Phonographenindustrie
Bedeutung im Edisonium
Die Kombination aus:
- früher Seriennummer
- originaler Edison-Bell Lizenzplakette
- original gekennzeichneter Kurbel
- erhaltenem Horn-Decal
macht dieses Exemplar besonders aussagekräftig.
Es dokumentiert eindrucksvoll den Moment, in dem sich der Phonograph vom technischen Spezialgerät zum weit verbreiteten Haushaltsgerät entwickelte.
