Graphophone Grand Type GG im Hawthorne & Sheble Cabinet
Thomas H. Macdonald
American Graphophone Company (Columbia)
USA, ca. 1898–1901
Historischer Kontext
Das Graphophone Type GG, bekannt als „Graphophone Grand“, war Columbias ambitioniertester Zylinderphonograph der späten 1890er-Jahre. Es markierte den Übergang von handlichen Heimmaschinen zu großformatigen Hochleistungsgeräten mit außergewöhnlicher Klangstärke und Detailtreue.
Mit dem GG positionierte sich Columbia bewusst im direkten Wettbewerb zu Edisons Concert-Phonographen – allerdings mit einer eigenen technischen Philosophie und deutlich größerem Anspruch an Wiedergabequalität.
Das Hawthorne & Sheble Cabinet
Das hier gezeigte Gerät ist in ein originales Hawthorne & Sheble Cabinet eingebaut.
Hawthorne & Sheble waren einer der bedeutendsten amerikanischen Möbel- und Gehäusehersteller für frühe Phonographen.
Für den Graphophone Grand wurden bereits existierende Hawthorne-&-Sheble-Cabinets gezielt angepasst, um das massive Columbia-Oberwerk aufnehmen zu können. Diese Praxis war typisch für die Übergangszeit, in der sich Hersteller auf bewährte Möbelkonstruktionen stützten, während sich die Technik rasch weiterentwickelte.
Das Cabinet bot:
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großzügigen Stauraum für 5-Zoll-Grand-Zylinder. Pro Schublade 5 Concert Cylinder
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stabile Konstruktion für das schwere GG-Oberwerk
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eine repräsentative Möbelanmutung für wohlhabende Privathaushalte
Technische Bedeutung des Graphophone GG
Der Graphophone Grand war in mehrfacher Hinsicht außergewöhnlich:
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ausgelegt für 5-Zoll-„Grand Records“ mit höherer Umfangsgeschwindigkeit
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dadurch deutlich höhere Lautstärke und bessere Klangauflösung
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massives Oberwerk mit präziser Führung und hoher mechanischer Stabilität
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ursprünglich mit Eagle-Type Reproducer, später serienmäßig mit dem „Heavy Eagle“
Zeitgenössische Berichte beschreiben den Klang als so kraftvoll, dass Ohrschläuche kaum noch nutzbar waren – der GG war klar für die Wiedergabe über große Hörner und für größere Räume konzipiert.
Marktstellung und Produktion
Der Graphophone Grand im Hawthorne & Sheble Cabinet war ein Prestigeobjekt
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Einführungspreis zeitweise bis zu 300 US-Dollar
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später auf 150 US-Dollar gesenkt
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Das Hawthorne & Sheble Cabinet kostete 50 US-Dollar zusätzlich
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heutige Forschung geht von insgesamt etwa 1.000 gefertigten Graphopphone GG Exemplaren aus
Schon zu seiner Zeit galt der GG als außergewöhnlich – leistungsstark, teuer und kompromisslos.
Einordnung
Der Graphophone Type GG steht für:
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einem Höhepunkt der akustischen Zylindertechnik bei Columbia
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den Schritt von Heim- zu halböffentlichen Hochleistungsmaschinen
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die enge Verbindung von Technik, Möbelbau und Repräsentation
In Verbindung mit dem originalen Hawthorne & Sheble Cabinet zeigt dieses Exponat eindrucksvoll, wie Klangtechnik um 1900 nicht nur gehört, sondern als Möbel und Statusobjekt erlebt wurde.
